Kenner et Lucasfilm venaient de connaître un succès historique avec La Guerre des Etoiles, lorsque le film Les Aventuriers de l'Arche Perdue sortit sur les écrans en 1981. C'est donc tout naturellement qu'un ligne de jouets dérivés du film vit le jour. Elle commença par un jeu de plateau et une poupée, en 1981, avant de devenir une gamme de figurines 3 pouces 3 quarts l'année suivante. La première série se composait de 4 figurines sous blister (Indy, Marion Ravenwood, Thot et l'Épéiste du Caire) une figurine à acheter par correspondance (Belloq en robe de cérémonie) et 2 playsets (le Puits des Âmes et la Salle de la Maquette). En 1983, une deuxième série composée de 4 figurines (Indy en habit de nazi, Belloq, Sallah et un mécanicien allemand), 1 véhicule (le convoy truck), 1 playset (les Rues du Caire) et du Cheval Arabe sous blister fut distribuée. Notons que dans cette deuxième série aurait dû figurer Belloq en robe de cérémonie sous blister, mais que ce modèle en est resté au stade de prototype.

    Bien que le héros au chapeau ait eut un grand succès dans les salles de cinéma, cette ligne se vendit assez mal à l'époque. Il semble que cela soit notamment dû à une distribution inégale et à une promotion limitée. En effet, les figurines des personnages principaux furent logiquement les plus demandés, mais elles étaient particulièrement difficiles à trouver, tandis que des personnages secondaires, comme Toht et l'Épéiste du Caire, furent vendus dans les magasins jusqu'au début des années 90. Il est possible également que Kenner, en raison du succès déjà acquis avec Lucasfilm, ait décidé, comme signe de reconnaissance, de distribuer la ligne sans plus y croire. Quoi qu'il en soit, ces jouets sont aujourd'hui très appréciés et constituent, sans nul doute, la plus belle ligne dédiée à l'homme au chapeau.

      Kenner and Lucasfilm had a big success with the Star Wars toys line when the movie Raiders of the Lost Ark was released in 1981. So an Indiana Jones line was naturally developed. It began with a board game and a large figure in 1981, before becoming a 3"3/4 action figure line the following year. The first series was composed of 4 carded figures (Indy, Marion Ravenwood, Thot and the Cairo Swordsman), 1 mail-offer figure (Belloq in Ceremonial Robes) and 2 playsets (the Well of Souls and the Map Room). In 1983, a second series of 4 figures (Indy in German uniform, Belloq, Sallah, German Mechanic), 1 vehicle (Convoy Truck), 1 playset (Streets of Cairo) and the carded Arabian Horse was available. A carded Belloq in Ceremonial Robes should have been a part of this second series, but it stayed at the prototype stage.

     Although the Raiders was a hit movie, the toy line didn't sell well. It can be explained by a limited distribution and promotion. Indeed, the main characters' figures were logically the most wanted, but they were quite hard to find, whereas secondary characters, like Toht and the Cairo Swordsman, were still in shops at the beginning of the 90's. It is possible too that Kenner, after the success of the Star Wars line, did make the Indy line, without believing in it, to thank Lucasfilm. Anyway, these toys are very appreciated today and are surely the most beautiful toys from the man with the hat.